强直性脊柱炎是以骶髂关节和脊柱附着点、中轴骨骼炎症为主要症状，并以椎间盘纤维环及起附近结缔组织纤维化和骨化及关节强直为病变特点的慢性炎性疾病。该病好发于16-30岁的年轻人群，男性多于女性。虽然强直性脊柱炎好发于16-30岁的人群，但15岁之前、45岁之后也可发生强直性脊柱炎，且强直性脊柱炎发病年龄越早，患者发病年龄越小，强直病情给患者带来的影响越大。
发病年龄越小强直病程时间越久
强直性脊柱炎是一种慢性疾病，该病会长期伴随着强直患者。单单从病程时间长短的角度来考虑，病程时间越久强直病情给患者带来的影响越大。而16岁之前的少年时期患上强直，其病程时间肯定要比20岁成年后发生强直病程时间要久。病程时间越久不仅意味着强直患者更多地受无菌性炎症的侵扰，其并发眼部虹膜炎或其他并发症的可能性也加大。
发病年龄早可能会影响生长发育
16岁之前发生强直性脊柱炎在医学上叫做儿童强直性脊柱炎。病情以骶髂关节和脊柱关节慢性炎症为特征，临床表现有腰背部疼痛和僵直，约半岁患者四肢关节可能受累。16岁以前一般是一个人生理和心理发育的黄金时期，而且这一阶段也是人生储备知识，为未来蓄力的重要阶段。儿童强直性脊柱炎患者不仅生理和心理上备受强直病情的摧残，而且其正常的生长发育也会被影响，因此，16岁之前发生强直的危害性要比成年后发生强直的危害性大。
发病年龄越小，骨质越容易受损
相对于成年人，发病年龄越小的患者骨密度越低、骨头也相对脆弱，病情发生发展期间无菌性炎症更容易侵蚀骨质;而相对于成年人来说发病年龄早的患者骨骼发育还未完善，无菌性炎症对骨骼的侵蚀会带来更多的影响。
发病越早，自我修复能力越强
自我修复能力强，这听起来不是一件好事么?其实不然，强直性脊柱炎发病与患者自身免疫失调有关，强直患者在受无菌性炎症侵蚀后自身免疫系统会运作起来进行自我修复，即无菌性炎症侵蚀关节导致关节充血肿胀或出现其他病症，自我修复则会进行修复工作。而后无菌性炎症再次侵蚀患者病灶，病灶处之前“修复”过的地方又会再被侵蚀，然后再修复。这样反复就会出现软组织纤维化、骨化，关节粘连、融合的情况。而发病年龄越早，自我修复能力越强，就越容易导致出现关节粘连和融合的情况，从而出现假性驼背、活动受限等情况。
温馨提醒：强直性脊柱炎发病年龄越早，越要重视早期的诊断和治疗，争取在发病早期就确诊病情并给予积极有效的对症治疗，并在后期持续跟进有效治疗，尽可能减少强直病情带来的影响。
